甲型病毒性肝炎，也就是人们常说的甲肝，是我国最常见的急性传染病之一，夏秋为发病和感染高峰期，属于法定乙类传染病。甲肝主要通过消化道传染，与甲肝患者密切接触，共用餐具、茶杯、牙具等或者吃了被甲肝病毒污染过的食品和水，都可以传染发病。
甲型病毒性肝炎多见于儿童及青少年，临床上表现为急性起病，有畏寒、发热、腹痛、腹泻、消化不良、食欲减退、恶心、疲乏、肝肿大及肝功能异常等。临床上大约83%左右的甲肝患者有38℃一39℃之间发热，90%的患者有黄疸，因此，人们有时候也会把甲肝称为“黄疸性肝炎”。
预防甲肝首先要养成良好的卫生习惯，把住“病从口入”关。饭前便后要洗手，不喝生水，不吃或少吃生冷食物。食用水果、生菜等果蔬类食品时一定要清洗干净。吃剩的食物要储存在冰箱中，再次食用前应充分加热。对一些易携带致病毒的食物，如：贝类、毛蚶等水产品，食用时一定要煮熟、蒸透。一般情况下，加热100℃一分钟就可使甲肝病毒失去活性。
另外，出现发热，并伴有乏力、厌食、恶心、呕吐、黄疸等症状的人，应及时到医院肠道门诊就诊，以便“早诊断、早报告、早隔离、早治疗”，这对控制甲肝疫情具有非常重要的意义。
监测表明，45岁以上人群大都具有抵抗甲肝的保护性抗体，因此，对于上述年龄段的人群一般不大力推广疫苗接种。但对于45岁以下人群，特别是儿童应该及早接种甲肝疫苗，以避免甲肝病毒的感染。一般，接种后8周左右便可生产很高的抗体，获得良好的免疫力。
